Educación platónica

Platón establece un sistema de educación obligatoria bajo el control del Estado. Su plan educativo se divide en dos partes: la educación elemental, que comprende la preparación de los jóvenes hasta la edad de veinte años y culmina en el comienzo de la educación superior, destinada a aquellas personas selectas de ambos sexos que vayan a ser miembros de las clases militar y gobernante, la cual se extenderá desde los veinte hasta los treinta años. Los artesanos no recibirán esta educación. Por último, la culminación de la educación platónica comprenderá el estudio de la dialéctica, entre los treinta y treinta y cinco años.

La educación básica o elemental comprende gimnasia, música y matemática elemental. La educación física no se limita a desarrollar el cuerpo, busca también a la formación del carácter. La música incluye además de música formación artística o humanística, todo lo que inspiran las nueve musas. El arte posee un gran poder para la formación del carácter, permite inculcar en el alma creencias y opiniones estimulando modos de pensar y actuar. Por ello se establece la censura. Los poetas deben sólo imitar lo que es virtud, valor, piedad, dignidad. La música deberá ser masculina y valiente y no una música débil, orientada hacia el placer. Deben descartarse todas aquellas fábulas que presenten a los dioses y a los héroes como seres dominados por pasiones, capaces de matar por venganza, de ser infieles, o de mentir para aprovecharse.

El comunismo platónico completa el proceso educativo. Se basa en la prohibición de la propiedad privada, tanto de casas como de tierras o de dinero a los guardianes, deben vivir en cuarteles y tener sus comidas en una mesa común. Además se eliminan las relaciones sexuales monógamas permanentes. La procreación será regulada por los gobernantes, con el fin de conseguir la mejor descendencia posible. El Estado educa en común a los niños. Las mujeres pueden, en la sociedad de los guardianes, tener idéntico papel en las actividades públicas que los hombres, recibiendo para ello la misma educación. Estas ideas resultaban muy novedosas en una sociedad basada en la economía doméstica. Este rasgo da a la República su carácter utópico. Sin embargo, el comunismo se aplica sólo a la clase de los guardianes, los artesanos pueden tener propiedades y esposa.

Una vez completada la educación por la gimnasia y la música, la mayoría de los que han superado esta etapa serán guardianes. Algunos de ellos, los mejores, pasarán a la etapa siguiente, la educación superior.

La educación superior “debe añadir otra cosa a ésta” a fin de “no ser inútil a los hombres que combaten” (libro VII 521 d). Platón se refiere a las matemáticas, en concreto a la aritmética y el cálculo; también a la geometría que “en cuanto se extiende sobre los asuntos de guerra, es evidente que conviene”(526 d) así como a la astronomía, pues tener una buena percepción de las estaciones interesa al jefe militar (527 d). Por último, Platón prescribe el estudio de la armonía, que ha de ser enseñada con perfección no sensible ̶ no haciendo caso a determinados expertos que anteponen el oído (lo sensible) a la inteligencia ̶ pues tanto la astronomía como la música tienen como objeto la armonía numérica y la razón de ello. Es a los treinta años cuando se produce la “selección” que ha de separar definitivamente a los gobernantes de los militares, la iniciación de los estudios dialécticos.